Salles tient probablement son nom de La Salle : salle où se rendait la justice. La paroisse dépendait de l'ancien diocèse de Poitiers. Le prieuré Saint-Martin dont le prieur était seigneur de Salles relevait de l'abbaye de Nanteuil-en-Vallée, abbaye bénédictine, fondée au VIIIe siècle à l'emplacement d'un sanctuaire plus ancien. Les bâtiments subsistants possèdent une partie datée du XVIe siècle (écusson 1583).
Le prieuré Saint-Martin, fondé par des moines bénédictins de l’abbaye de Nanteuil, est devenu le siège d’une exploitation agricole dès la fin XVIe siècle jusqu'en 1960. En 1995, le Club Marpen (chantiers-école du Patrimoine) acquiert le prieuré et se lance dans sa réhabilitation. L’ambition du club Marpen est d’y développer une halte jacquaire pour l’hébergement des pèlerins, puisque ce prieuré se situe sur l’une des voies charentaises qui mènent à Compostelle, et d’y accueillir les scolaires lors des séjours organisés dans le cadre des "classes patrimoine et culturelles".
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Source : Groupe de Recherches Archéologiques et Historiques de Villefagnan